Die Abteilung kooperiert seit Jahren intensiv mit Instituten und Forscherpersönlichkeiten in anderen Ländern.

So besteht mit den in der Arbeitsmarktforschung tätigen Abteilungen der ILO und der OECD enger Kontakt. Durch die gute Kooperation mit der Generaldirektion V (Beschäftigung, Soziale Angelegenheiten) der EU-Kommission ist die Abteilung am Diskurs und der Entwicklung der europäischen Arbeitsmarktpolitik einflussreich beteiligt.

In Deutschland ist die Abteilung im Arbeitskreis Sozialwissenschaftliche Arbeitsmarktforschung (SAMF) engagiert, in dem wichtige Forschungsinstitute (IAB, ISF u.a.) und zahlreiche Einzelpersönlichkeiten der Arbeitsmarktforschung vertreten sind.

In Berlin kooperiert die Abteilung mit dem Max-Planck-Institut für Bildungsforschung, dem Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (insbesondere im Rahmen der Längsschnittuntersuchungen auf der Basis des Sozioökonomischen Panels), dem Institut für Angewandte Sozial- und Wirtschaftswissenschaften mbH (I.A.S), dem Institut für Sozialökonomische Strukturanalysen (SÖSTRA), dem Institut für Ökonomische und Soziologische Analyse Politischer Systeme an der Freien Universität (FSA), mit der Fachhochschule für Technik und Wirtschaft in Berlin-Karlshorst sowie mit dem Lehrstuhl Mikrosoziologie am Institut für Sozialwissenschaften der Humboldt Universität zu Berlin.

Am WZB gibt es insbesondere mit den Abteilungen "Internationalisierung und Organisation" und "Ungleichheit und soziale Integration" sowie den Arbeitsgruppen  "Institutionen, Staaten und Märkte " und "Wissen, Produktionssystem und Arbeit"  mehrere inhaltliche Verbindungen und Kooperationsbezüge.