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Am 21. und 22. Mai 2001 fand in Montreux (Schweiz) im Rahmen eines vom World Business Council initiierten Dialogverfahrens das erste Treffen von Vertretern der Industrie, Nichtregierungsorganisationen sowie unabhängigen Experten und Repräsentanten einschlägiger UN-Organisationen statt.

Das Treffen hatte zum Ziel, die für den Dialogprozess eingeladenen Stakeholder/Entscheidungsträger mit den Modalitäten des in den kommenden Monaten geplanten Projekts, das von einem Team der Abteilung„Zivilgesesellschaft und transnationale Netzwerke“ wissenschaftlich begleitet wird, vertraut zu machen. Es diente darüber hinaus jedoch auch der Klärung der zentralen, mit Blick auf die Schutzrechte von den unterschiedlichen Interessengruppen, vorgetragenen Basisargumente und dem persönlichen Kennenlernen der Teilnehmer untereinander.

In ihrer Eröffnungsrede erläuterte die Vertreterin des World Business Council on Sustainable Development (WBCSD) zunächst kurz die mit dem Dialogverfahren verfolgten Interessen und Zielsetzungen: Es solle in schwierigen Themenfeldern der Dialog mit wichtigen Kritikern und Vertretern zivilgesellschaftlicher Organisationen gesucht werden, um sich bereits im Vorfeld neuer Investitionsentscheidungen mit diesen Themen auseinandersetzen zu können. Ein besonders schwieriges Gebiet sind hierbei die Rechte des geistigen Eigentums.

Dies wurde auch von dem mit der Durchführung des Dialogvorhabens betrauten Projektleiter, Wolfgang van den Daele, Direktor der Abteilung„Zivilgesesellschaft und transnationale Netzwerke“, unterstrichen. Er betonte, dass der Dialogprozess darauf angelegt sei, über einen längeren Zeitraum die unterschiedlichen Positionen und Gegenpositionen zu erkunden, die Argumentationslandschaft wissenschaftlich zu analysieren und im Zusammenhang mit einer bedächtigen Strukturierung der vorgetragenen Argumente dazu beizutragen, Fehleinschätzungen auszuräumen und den möglicherweise gegebenen Spielraum für gemeinsame Wertvorstellungen ausfindig zu machen. Dieser„Common Ground“ könne dann von den Firmen wiederum genutzt werden, um ihre Unternehmensstrategien entsprechend zu überdenken und auf diese Weise Konfliktpotentiale im Zusammenhang mit der Vergabe/Anerkennung von Rechten des geistigen Eigentums zu neutralisieren.

In der sich anschließenden Diskussion wurde versucht, sich den mit den Rechten des geistigen Eigentums in unterschiedlichen thematischen Zusammenhängen verbundenen Problemen zu nähern, wobei auch verwandte Problemfelder, wie etwa die Frage eines ausreichend informierten Einverständnisses beim Zugang zu medizinischen Daten, eingehender erörtert wurden. In drei unterschiedlichen Arbeitsgruppen diskutierten die Teilnehmer der Tagung schließlich über die Aspekte des Zugangs zu humangenetischen Ressourcen, den Schutz der intellektuellen Leistungen traditioneller Gemeinschaften sowie die Sicherung der medizinischen Grundversorgung mit preiswerten Pharmaka bei gleichzeitiger Gewährleistung ausreichender Innovationsanreize.¨

Am 22. November 2000 ist Dr. Helmut Weidner (Abteilung „Zivilgesesellschaft und transnationale Netzwerke“) von den Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen zum ersten Ombudsman des WZB für die Amtsperiode vom 1. Dezember 2000 bis 30. November 2002 gewählt worden. Grundlage für seine Funktion und Kompetenzen ist das„Verfahren zur Sicherung guter wissenschaftlicher Praxis“, das am 4. Juli 2000 im Wissenschaftlichen Rat des WZB beschlossen wurde.

Danach besteht die Aufgabe des Ombudsman im wesentlichen in der Feststellung und Überprüfung von Vorwürfen wissenschaftlichen Fehlverhaltens. Hierunter fallen insbesondere Falschangaben (etwa Datenfälschung), die Verletzung des geistigen Eigentums anderer (einschließlich der Anmaßung von Autor- und Mitautorschaft) sowie schwerwiegende Beeinträchtigungen der Forschungstätigkeit. An den Ombudsman können sich alle Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen des WZB wenden. Sofern die (vertraulichen) „Vorklärungen“ einen begründeten Verdacht auf wissenschaftliches Fehlverhalten ergeben, ist (im Regelfall) die wissenschaftliche Geschäftsführung zu informieren. Sie ist die Instanz, die den Verdacht prüft und über etwaige Konsequenzen entscheidet.

Der Politikwissenschaftler Helmut Weidner ist seit 1978 Mitarbeiter des WZB. Sein Arbeitsschwerpunkt liegt im Gebiet der international vergleichenden Umweltpolitikforschung. Er hat sich unter anderem intensiv mit alternativen Konfliktregelungsverfahren (wie z. B. Mediation) beschäftigt und hierbei auch einen Trainingskurs als Umweltmediator absolviert.